インドたばこビディの価値

ご存知の方も多いとは思いますが、

現在のインドの人口はすでに１１億人を越え、世界第２位だそうです。


しかしこの数字も、１位の中国が長きに渡り、

１人っ子政策を実行したことから、

２０２０年代中頃には、インドの人口は中国を抜き、

１５億人近くまで伸びる見込みだそうで、

この結果、世界第１位に躍り出るだろうと言われています。



もちろん昨今、例外なく、このインドでも、

禁煙地域や施設内禁煙などの煙草に対する規制は、

日に日に強化されているようですが、

増え続ける人口に比例するように、

たばこの消費量は今も尚、世界トップクラスで推移しているようです。



たばこと言えば、私達は、まず紙巻きの『シガレット』を想像しますが、

インドにおいて、一番流通しているたばこは『ビティ（ビリー）』といいます。


このインド独特のたばこ『ビティ』の存在を、

みんさんは、聞いたことがあるでしょうか？


市民の貧富の差が激しいインドにおいて、

一部の富裕層は『シガレット』を、

貧困層を中心に、この『ビティ』が愛用されているようです。



『ビティ』は、

天日干しされた、たばこの葉を棒で叩いて細かくし、

テンドゥとよばれる黒檀（こくたん）の葉か、柿の葉でそれを巻いて、

片側を糸でくくり、喫煙するというもので、

そのほとんどを、貧しい人々が手巻きで巻きあげているそうです。


これには事情があるのですが、

実はインドの貧困層の間では、『ビディ』製造が貴重な収入源となっており、

本当は効率的な、たばこを巻く機械も存在するのですが、

国が機械の導入に高い税金をかけて、この産業を保護しているという

背景もあるそうです。



そして『ビディ』の歴史もなかなか古いようで、


インドに、たばこが持ち込まれたのは、諸説あるのですが、

一番有力なのが１５０８年。

コロンブスの一行が、新大陸を発見してから１６年後に、

当時、インド各所に植民地をもっていたポルトガル人が、

持ち込んだと言われるものです。


それより以前にも、どうやら煙草でないようですが、

煙を吸うという『喫煙習慣』は、インドには存在したようです。


しかし、たばこがこの地に上陸した後は、その地位を瞬く間に奪い、

まずは『パイプ喫煙』。

その次に『ビディ』が、インド人の楽しみとなったそうです。



この『ビディ』が商品としての市場が確立され、

インド全土に広まったのは、１９００年初頭といわれていますが、


その後、国内での人気は非常に高く、

年間の消費量は、シガレット９００億本に対して、

『ビディ』は、なんと１兆本と言われており、

インドでたばこと言えば、この『ビディ』を指していることになります。



日本で入手する場合は、２０本で５００円前後するそうですが、

現地ですと、７本入りで２ルピー（約３円）くらいとなっており、

かなりリーズナブルなのも、その人気の秘密でしょう。



他に流通している、インドのたばこと言えば、

『水たばこ（フッカー）』

『噛みたばこ（グトゥカー）（バーン）』

『嗅ぎたばこ（スナフ）』

『両切りの葉巻き（チェルート）』


なども存在するようですが、

いずれも愛用者が地方に偏っていたり、

グトゥカーなどは、最近になって、口腔癌への影響が懸念されるようなり、

各州で相次いで禁止条例が出て、だんだん少数派となっているようです。



しかしその一方、

インドにおける、たばこ規制は数多くの問題をはらんでいるのが現状です。


グトゥカーなどは、禁止したのはいいですが、

禁断症状に苦しむ人々への、バックアップ体制が確立していないことから、

専門家の間では、ビディやチェルートなど他のたばこの

流行するのを懸念する声があがっていたり、


前述した通り、貧困層の収入源がたばこ産業だったりすることも、

考慮しなければならないでしょう。


しかし、たばこ規制を強く打ち出しつつあるのが、

現在のインド政治の動きのようで、今後、政策がどの様に変化していくのか、

市場とともに大変注目されるところです。


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