喫煙率が減少すれば火事も減る

おそらく、火事が心配だから、たばこを止めました。

また、止めようと考えている人は、世の中にほとんどいないでしょう。


しかし、街中でサイレンを鳴らした赤い車両とすれ違う度、

かなたへ消えゆく消防車を、しみじみと見送ることがあります。


やはり、禁煙によって、心配ごとが１つ減ったというのは、

私の中では、紛れもない事実なのでしょうね。



さて、前々回『たばこ×布団』という組み合わせが原因の出火が、

実は、一番、死者が多いということはお話しました。

言わずもがな、この組み合わせは、『寝たばこ』となるわけですよね。



そして、出火原因第３位のたばこによる火災は、紛れもなく人災であり、

命という最も尊い犠牲のみならず、

全体的な損害額となると、出火原因１位の放火、２位のコンロを逆転し、

一躍トップに躍り出るのだそうです。


まったくもって、不名誉な躍進です。



ちなみに、平成２２年に総務省が消防白書に掲載した、

出火原因別の損害額の統計によりますと、


１位、たばこ。。。60億6,375万円

２位、電灯電話機の配線。。。約57億9,600万円

３位、ストーブ。。。約51億6,200万円

４位、コンロ。。。約51億5,700万円

５位、放火。。。約40億3,200万円


となります。


何故、出火原因から損害額になると、順位が入れ替わるのでしょうか？


これは、何となく想像力を働かせてみれば、分かりますが、

たばこ、電気配線が上位に躍り出るのには、それなりのわけがあります。


それは他の出火原因に比べて、

『火災に気づくにくい』という特徴です。


まず、電気配線の方を推測すると、

原因はおそらく漏電といことになり、

具体的な理由は、

電気の通っている導体を包んでいる絶縁体の劣化、つまりはコード等の損傷。

水濡れ、塩害、トラッキング現象と呼ばれるホコリの蓄積などが挙げられ、


これらは、天井裏や物かげなど、

普段、目に付きにくい場所で火災が起こっている場合が多く、

結果として、火事の発見が遅れるということだと思います。



そして一方、たばこによ火災の場合も、

ある特徴により、火災発生の発見が遅れるのだそうです。


それは『煙草の火は、消えにくく、くすぶる』ということです。


例えば、喫煙者であれば、

誰でも経験があると思うのですが、

たばこの先から、火種だけがポロリと落ちて、

絨毯や座布団、床などを焦がしてしまった経験がありませんか？


この時、慌てて、叩いたり、何かでもみ消そうとしても、

なかなか消えなかったりします。


そもそも、たばこの火は消えにく特徴があるわけで、

この特徴こそが、火災発生に時間差を生むことになります。


実際にあった、たばこによる火災の例を挙げますと、



○ケース１

朝、布団の中で一服して、いつも通り、朝の支度をして出社。

午後になり、突然、消防署からの『あなたの家が燃えている』と、

連絡を受けた。

出火原因は、朝、押し入れにしまった布団。

つまり、朝の一服でたばこから落ちた火種が火災の原因となったそうです。


○ケース２

毎夜、吸い殻をビニールにまとめて、ゴミ箱に捨てて就寝。

ある朝、起きると、部屋一面が白い煙で覆われていた。


○ケース３

ガラス製の灰皿に吸い殻を山盛りにして放置。

吸い殻の火がくすぶり続け、熱によって灰皿が割れて、火災の原因になった。



これらは、いずれも旭川の南消防署の火災原因の報告例ですが、

おそらく、どのケースも喫煙者当人は、

しっかりと、たばこを消したと思っていたはずです。

しかし、思いのほか、たばこの火がくすぶっていたわけで、

このことは、時間をおいて火災を発生させる原因となったわけです。



そういえば、私は喫煙者時代、

灰皿に吸い殻を山盛りにするタイプだったのですが、

思い返すと、消したはずのたばこの火が、吸い殻の山に引火し、

灰皿上で、小さな山火事を起こしていたことがありました。


ケース３などは、昔の私と同タイプなら、

ひょっとしたら、身に覚えがある方もいるかもしれませんね。



しかし一方、日本全国における火事の発生件数、

更に火災における損失面積に目を向けてみると、

実は、その数は、年々、減少の傾向にあるようです。


大変、喜ばしいことです。


この主な理由は、建物等の火災予防設備の徹底も挙げられますが、

まずは、携帯電話の普及により、通報が早くなり、

大火となる前に、火災を消し止められるケースが増えたということ。


更に、火災の発生件数をとってみても、２００６年には前年と比較して、

放火で１０％、たばこで２０％の減少が見られたそうです。


この理由につきましては、総務省や消防関連も、

喫煙率の低下、歩きタバコ・ポイ捨て禁止、乗り物等の禁煙対策などが、

火災発生の減少に大きく貢献しているという、見解をしめしており、

喫煙人口の減少は、こんな所でも思わぬ効果をもたらしているようです。



思えば、私の禁煙により、我が家でも、大きく喫煙率が低下しました。

このことは、母にとっての心配事が１つが軽減されてはずです。

しかし、実は母にとってはそれよりも、

私の健康上の心配が１つ減ったことの方が、嬉しいようです。


もちろん、たばこの後始末には、

必ず水を使用するようにオススメしますが、

禁煙という行いは、火災予防にもれなく親孝行もついてくるようです。


そう考えてみると、

みなさんも少し、禁煙に前向きになったりしませんでしょうか？



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