勝負の一手！

ヘイライク・キャラメル・ナッティ・スイート！


。。。長いですよね？

。。。覚えられました？

。。。私は、すでに覚える気はありません。

どこぞ、ＲＰＧの呪文ではありませんよぉ。


更に、ヘイライク・キャラメル・ナッティ・スイート・マキアート♡なんて、

お尻に、遊び心で『マキアート』という文字を足してみると、

それこそ、スターバックスで売ってる、

甘い甘いシアトル系コーヒーのようにも感じてしまいます。


しかし、勘違いしないようにして下さい。

実はこれ、煙草の『メビウス』に、使用されている香料の名前なんです。

つまり、この長ったらしくて甘そう名前の香料が、

『メビウス』の味の核となっているわけですね。



『メビウス』は少し前まで『マイルドセブン』と呼ばれていた商品ですが、

今から、３６年前の１９７７年に日本専売公社から発売されました。


ちょうど、世界同時不況とも言われる第一次（１９７３年）と、

第二次オイルショック（１９７９年）の間の出来事です。



マイルドセブンの開発コンセプトは、

当時、大ヒット中だった銘柄セブンスターの派生系、

『ひときわ軽いセブンスター』というものでした。



そんな位置付けからも、

現在の『メビウス』のイメージカラーの青とは違い、

当時の『マイルドセブン』のイメージカラーは白。


『白のベストセラー』というキャッチコピーも掲げられ、

軽さを表すために、セブンスターより星の数を減らした形の、

パケージデザインを採用したようです。


古いユーザーならば、こちらの『白に無数の星』のパッケージの方が、

印象が強いかもしれませんね。



しかし、この『マイルドセブン（現メビウス）』、

今でこそ、国内シェアの３０％ほどを売り上げる、ヒット商品なのですが、

実は発売前は、その斬新な製法から、

社内では『売れるはずがない』と批判を受けるほどの、

リスクの大きな商品だったそうです。


理由は、従来の製品より『味が軽すぎるほど軽い』ということ。

更には、他にもいくつかの冒険的な特徴が存在したからです。



まずそのうちの１つは、今でこそ増えましたが、

当時は、あまり世界的に見ても、主流でなかったチャコールフィルター。


そして更に、アメリカンブレンドという、

日本では、これまたヒットしたことのない、煙草の葉のブレンド方法。


そして、『マイルドセブン』は、この２つの製法を組み合わせた、

当時としては、ある意味タブー視されていた代物だったからです。



まず、簡単に煙草のブレンド方法を解説しますと、


そもそも、ＪＴが製造販売しているシガレットのブレンドタイプは、

現在３つのタイプがあります。



○アメリカンブレンド《マイルドセブン、キャビン、チェリーなど》

香料の染み込みやすい、バーレー種のたばこの葉を使用。

多量の香料を染み込ませたタイプのブレンド。



○バージニアブレンド《ピースなど》

黄色種のたばこの葉を主原料とし、その素材の香りと甘みを活かしたブレンド。

アメリカンブレンドと比べて、極力、香料は使わない素材の味。



○ドメスティックブレンド《セブンスターなど》

国産のたばこの葉を中心に、バーレー種、オリエント種を加えたブレンド。

性質上、日本独特のたばこ。



現在では、世界的にも国内においても、香料により味の変化を付けやすい、

アメリカンブレンドが主流製品となっているのですが、

マイルドセブンはこのうち、

製造段階で大量に香料を加える、このブレンドの群に属するわけです。


そして、前述した、ヘイライク・キャラメル・ナッティ・スイートは、

この加香の際に加えられる香料の１つというわけで、

米を焦がした、いわゆる『おこげ』のような味わいを生み出すそうです。



米はご存知かと思いますが、

小麦、トウモロコシと並ぶ、世界の三大穀物とも言われており、

わが国、日本はもちろんのこと、世界の６割が主食としています。


私は喫煙者時代、そういった味に感じたことはないのですが、

やはり、その隠された微妙な味わいが、

日本人の味覚と嗅覚とマッチしているのかもしれません。



そして、もう１つの革新的すぎると言われた要因のチャコールフィルター。


もちろん、これまで、チャコールフィルターも、アメリカンブレンドも

たばこ製品として採用されたことがありました。



チャコールフィルターに関しては、偉大なる兄銘柄の『セブンスター』が、

それまで主流だったプレーンのアセテートフィルターに変えて採用。


チャコールとは、活性炭のことで、有害物質を濾過するのに有効。

浄水システムや脱臭剤、空気清浄機、ガスマスクにも使用されています。


このチャコールを従来のアセテートフィルターに加えた物が、

煙草のチャコールフィルターというわけで、

この性能の向上によって、ニコチン、タールを軽くすることに成功した、

セブンスターは、当時の国内販売ナンバー１の座についたわけです。



一方、アメリカンブレンドは、セブンスターとほぼ同時期に、

『チェリー』『蘭』という銘柄が採用。

しかし、セブンスターの陰に隠れて、今一つ販売数が伸び悩みました。


すると、アメリカンブレンドの為に専売公社が用意した、

特殊加工の生産ラインの稼働率が激しく落ち込み、

産業の生産性に問題を抱えた同社は、起死回生の一手として、

チャコールフィルターとアメリカンブレンドを組み合わせた銘柄を発売します。


『峰』という銘柄です。



しかし、期待を背負って販売開始したこの『峰』も、

セブスターの影さえ踏めず、結果的に低迷。


ゴールドなどの箱に、漢字一文字で『峰』と書かれたそのパッケージは、

何となく、高級感や重厚感がある和のイメージが強く、

ハイライト⇒セブンスターと続いた、

軽い煙草の流行のラインを崩すことは出来ませんでした。

おそらく、イメージ戦略の失敗でしょう。



そして更に、当時の商品開発の考え方でも、

『折角、アメリカンブレンドとして多量に加香したのに、

これをチャコールフィルターで、香料を消してしまうのは矛盾している』


セブンスターのヒットにも関わらず、

未だ『チャコールフィルターが邪道』というような意見も多く、


やはり、アメリカンブレンドとチャコールフィルターの組み合わせは、

『峰』の失敗の猜疑心も手伝ってか、

『何となくタブー』という風潮が、専売公社内に蔓延したそうです。



しかし、時は、オイルショック、追いうちをかけるようにインフレの波。

このままでは、たばこ販売の成長も止まってしまうという焦りから、

専売公社は、新製品の開発販売を余儀なく迫られることになります。



そんな中、一手として行われたのが、

アメリカンブレンドの『マリーナ』という銘柄のリニューアル。


すると、その研究中に、ある職員が『マリーナ』に、

セブンスターのフィルターをセロテープで貼り付けて吸ってみたところ、

これが意外に、社内で好評得ることになり、

あれよあれよという間に、製品化までこぎつけます。


もう、お分かりかと思いますが、

実は、これが何を隠そう『マイルドセブン』でした。



専売公社も発売に当たり、今度は『峰』と同じ轍は踏めません。


そこで、専売公社は異例とも言える、

大々的な商品のプロジェクトチームを組織。


正確には、『マリーナ』という銘柄の後継だったはずの、

『マイルドセブン』を『セブンスター』の後継というイメージ戦略で展開。


これが当たったのでしょう。


社内に根強くあった『マイルドセブン』に対する、

批判的な目をあざ笑うかのように、

発売わずか一年強で、驚くことに、なんと『セブンスター』をも抑え、

国内トップブランドにまで上りつめていまいます。


ギャンブルの成功でしょうか？


いえ、国営企業の命運を握る一手。

やはり、売れる確信があったのでしょう。


そしてこの後、この『マイルドセブン』のヒットによって、

売り上げが停滞気味だった日本専売公社の経営は上方修正。

おこげベースの魔法のブレンドが、

窮地を救うことになったそうです。



しかし、個人的な忠告を加えるなら、

このアメリカンブレンドというブレンド方法は、

製造段階で、他より多量の香料を使用するためか、燃焼時の煙の量も増え、

更には、多様な有害物質が発生するように思われます。


食品で言えば、多量の添加物が使われていると似ているので、

是非とも、ご注意くださいね。



↓ポッてっとしないで帰らないように、こちらもご注意下さいね☆



関連：マイルドセブンからメビウスへとループする？


　

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