ロシア煙草マホルカとパピロシ

タバコという植物は、

コロンブスの手によって発見され、アメリカ大陸を出発してから、

その後、地球を東へ東へという経路で伝わっていきました。


時に、その時代が、

収益の上がり易い、船による貿易が全盛だったこともあるのか、


ヨーロッパと陸続きだったにも関わらず、

ロシア（旧ソビエト連邦）の地に、タバコがもたらされたのは、

実は、世界で一番遅いと言われています。


おおよそ、それは１７世紀初めの話で、

イギリス人、ドイツ人、トルコ人が大きく関わっていたそうです。



しかし、ロシアの地に、なかなかタバコが根付かなかったのには、

貿易路の他にもう１つ理由があるとされています。


何だかお分かりになりますか？



それは、ロシアの寒冷な気候です。


タバコという植物は、

南アメリカを発祥の地としているのでもお分かりの通り、

比較的、暖かい気候を好む植物です。



現在、世界で栽培されているタバコは、

大きく分けると２つの種類に分けられ、


それぞれ、

二コチアナ・タバカム。

二コチアナ・ルスチカ。

と言い、それぞれを栽培種と呼んでいます。


一口に栽培種と言いましても、

実は、世界各国で栽培、製造される煙草の主原料は、

そのほとんどが、二コチアナ・タバカムであると言ってもよく、

これは、二コチアナ・タバカムが、

それぞれの気候に合った品種を数多く生み出す特徴を、

持っていたからだと言われています。



しかし、そんな二コチアナ・タバカムでも、

対応できなかった土地があったそうです。


それが、寒冷の地ロシアです。


すると、もうお気づきかもしれませんが、

この土地に対応し、タバコ定着の原動力となったのが、

何をかくそう、

もう一方のニコアナ・ルスチカだったそうです。



ニコアナ・ルスチカの原産地は、

南米エクアドルでも、標高３０００ｍを越える高地と言われ、

おそらく二コチアナ・タバカムと比較して、

弱冠ですが、寒さに強いとういことも予想が出来ます。


しかし、もちろん、ニコアナ・ルスチカがこの地で繁栄したのは、

その特徴だけではありません。



その大きな特徴というのは、

実はニコアナ・ルスチカは、二コチアナ・タバカムに比べて、

成長の速度が早かったということです。


意味が分かりませんか？



成長の速度が早いということは、北の大地の短い夏の間に、

十分、育ち切ることが出来るということです。



そんなことから、この地に根付いたニコアナ・ルスチカは、

現地の言葉で『マホルカ』と呼ばれ、

ロシアでは一般的なタバコとして普及したわけです。


その他の特徴としては、花は黄緑色。

葉は円形。日本では、このことから『マルハタバコ』とも呼ばれています。


味わいも、二コチアナ・タバカムに比べて、

相当、クセがあり、数倍強いと言われており、


伊藤政夫氏の著書『マホルカ―シベリア抑留記』では、

『これを一服する事の楽しみは飢えた時のパンをもしのぐ』と、

その味を評しているようです。



しかし一方で『マホルカ』は、

ロシアでは、低俗なたばことして認知されています。



基本的に、価格が安かったというのもあるのですが、

その遠因となったのが、実は、ロシア皇帝アレクセイの行った禁煙令。


アレクセイは、禁煙令の違反者を厳罰に処し、

彼らを遠くシベリアの地に流罪にしたそうです。


しかし、ここでも、やはり恐るべし、ニコチンの魔力。


流刑者たちは、極寒の地に送られようとも、

『マホルカ』を手放すことが出来ず、

これに伴い『マホルカ』自体が、

シベリアやその先まで、版図を伸ばしていったそうです。



そして、このことは『マホルカは囚人のたばこ』というイメージを、

植え付けたようで、

更に、第二次世界大戦中にロシアに囚われた日本兵や、

戦後まで、北海道の一部で、不法に吸われていたことも、

それに一役買っているとも言われています。



そして、その後、ロシアでは『パピロシ』と呼ばれる、

日本の『天狗煙草』の原型の口つき両切り煙草が流行しますが、

この『パピロシ』にも以前は、

『マホルカ』が分解されて、

原料といて使用されたこともあるようです。



このロシアでは『パピロシ』の流行から、現在のロシアは、

世界の国々と同様、シガレットが主流となり、

『マホルカ』の栽培は次第に廃れていきました。


どうやら現在でも『マホルカ』を名乗り、

販売している製品もあるようですが、

それが本物であるか怪しいのだそうです。


つまり、今は入手するのが困難な一品ということになりますね。




さてでは、今のロシアは。。。と話が膨らみますが、

実は現在のロシアのたばこ事情は、

風雲急を告げているということらしいです。


そこで次回は『ロシア煙草の今』に迫ってみたいと思います。


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