煙草を吸うのは好きだから？それともクセだから？

煙草は嗜好品である。


実は、この言い回しって、煙草自体の善し悪しが論じられる時に、

よく耳にする言葉ですよね。


この表現って、実は煙草を肯定的に捉えた場合に、

使用することが多く、いい意味として使用されることが多いです。


少し前にも、記事にしましたが、

『嗜好品』の定義は、

『風味や味、もしくは使用した時の心身の高揚感を楽しむもの』

というのが最も分かり易い説明で、

公平な目で見れば、煙草という製品は、

やはり、きちんとこの定義の中に収まることは間違いないでしょう。



しかし、一方でニコチンは『依存』を招くことも否定は出来ず、

一般的にこの『依存』は別の呼び名を『嗜癖』と言い、

世界的には、この表現が広く用いられことがあるようです。


専門家でなければ、あまり聞き慣れない言葉ではありますよね。



『嗜癖』は一般的に、大きく分けて、

『物質嗜癖』と『過程嗜癖』という２種類に分けられます。


『物質嗜癖』は、主に酒、煙草、向精神薬などを含む薬物が、

その対象となり、

特定の物質の摂取することが癖となり、

抜け出せなくなることを指します。


一方『過程嗜癖』は、ギャンブル、ショッピング、日常的暴力、

性行為などが対象で、特定の行動に執着することを指します。


『物質嗜癖』は『物』。

『過程嗜癖』は『行動』。

と整理しておくと分かり易いでしょう。



何となく、例にあげた、どれもに刺激が潜んでいて、

ともすれば、癖になる可能性があることは、イメージ出来るでしょう。


もちろん、これらの『嗜癖』の原因は、時代ともにその数を増しており、

見方によっては、携帯電話、インターネット、ＳＮＳなどの

コミュニケーションツールも、その一種として捉える向きもあるようです。



しばし、これらは、中毒とも表現されることがありますが、

医学の分野においては、

中毒は、物質の毒性に対する急性中毒、慢性中毒を指し、

依存とは、少し異なる捉え方をしているので、

その辺は差別して考えた方がよさそうです。



さて、では『依存』＝『嗜癖』とは、どういった状況を指すのでしょうか？


依存が形成された場合は、

大きな特徴は、その物や行動をしないと、

渇望が生じ、心身にイライラなどの不快な症状を感じます。


つまり、この心身に起こる不快の有無が、

依存であるか、そうでないかの違いということになります。


ニコチン切れによる離脱症状が、正にこれなので、

ピンとくる方も多いのではないでしょうか？

つまり、煙草が吸えないことで、不快を感じる時点で、

その人は、『ニコチン依存』を生じているということになります。


もちろん逆に、煙草を吸う方でも、

煙草を吸わないことで、渇望を感じない方もいるわけで、

そういった方は、ニコチン依存を生じておらず、

また、禁煙も簡単に達成することが出来るようです。

私の周囲や読者さんにも、実際、そういった方はおられます。




また、佛教大学教授で、嗜好品文化の第一人者、高田公理教授によれば、

嗜好品の多くは、まずは『呪薬や医薬』として地域に広まり、

その後、一般的な普及の度合いを高めて『嗜好品』となり、

やがては『常用品』となり、『凡用』に至るとしています。


個人的なイメージですと、

『嗜好品』は、正に『嗜む』ことで、その効能を楽しみ、

『常用品』となった時点では、使用の可否のコントロールが効きにくくなり、

そのコントロールが、困難であればある程、

依存度が高い。。。つまり『嗜癖』と言えるのでないでしょうか？



更に言えば、簡単に離脱できる程度が本来は『嗜好品』の範疇で、

依存が生じて、簡単に禁煙が出来ない状態は、

もはや『嗜好品』という表現は違うように思います。


もっと直球で言うなら、

高い依存が生じて、禁煙が困難になった場合の『煙草』は、

『嗜好品』という表現より、もはや『嗜癖』という表現の方が、

ピタリと来る気がしますが、いかがでしょうか？



字をとってみても『嗜好品』だと、

『好』という字を含むせいか、何となく、いい印象を持ちますが、

『嗜癖』だと『癖』なので、あまり、いい印象ばかりは残りません。



つまり『煙草は嗜好品だから。。。』と言われると、

それほど悪い印象に思えず、大目に見てしまいがちですが、

やはり、依存を生じた場合の『煙草』は、

『嗜癖』だと認知した方がいい気がします。


禁煙を志すなら、尚更のことです。


その認識は、煙草への淡い憧れ的なイメージを断ち切り、

更には、禁煙のモジべ－ション維持にも役立つと思いますが、

いかがでしょうか？



そして、最後に１３世紀の仏教説話集『沙石集』から、

『嗜好品』に関する話を、私の脚色で１つ。


　　　ある日、寺を訪れた牛飼いの男に、坊さんが茶を出しました。

　　　茶を知らない牛飼いの男は、

牛飼いの男「それは何かな？」　

坊さん「見たことがないか。茶という、ありがたいものだよ」

牛飼いの男「ほう。。。世の中には色んなものがあるのだな」

　　　と、茶を手に取り、坊さんの話しに耳を傾ける。

坊さん「これを飲むと、３つの功徳がある」

牛飼いの男「功徳ときたか。そりゃ、是非とも、あやかりたいものだな」

坊さん「まず、１つは、眠くならない」

牛飼いの男「はぁ。。。眠くならない」

坊さん「２つ目は、煩悩が収まるので性欲が起こらない」

牛飼いの男「。。。」

坊さん「３つ目は、食べ物の消化を促すので、すぐに満腹感がとれる」

　　　首を捻り難しい顔している牛飼いの男。

坊さん「どうだ。ありがたいだろう？」

　　　すると、その問いかけに、牛飼いの男は、茶を坊さんの前に返す。

牛飼いの男「なんだ、つまらない。茶というやつは、俺らの楽しみを、

　みな奪ってしまうではないか。どこが、ありがたいものか」




どうでしょうか？

やはり、嗜好品であっても、嗜癖の対象であっても、

それらは、必ずしも私たちの生活に必要なものではありません。


もし、それが『悪い癖』ならば、思い切って断ち切ってしまったとしても、

牛飼いの男が言う通り、人生は意外に楽しいかもしれませんよ。



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