鉄血宰相ビスマルクの血

『現在の問題は演説や多数決ではなく、

　ただ鉄と血によってのみ解決される！』


どこかで聞いたことがあるでしょうか？


この身震いするような勇ましいセリフは、

鉄血宰相の異名をとった、オットー・フォン・ビスマルク、

その人が１８６２年に議会で行った演説です。


ビスマルクは、１８７１年～１８９０年の約２０年弱の間、

ドイツ（プロイセン）の指揮し、古い権威と闘いながら、

ドイツを統一、列強への礎を築いた大人物でもあります。


彼の生きた時代は、ちょうど貴族階級の煙草スナッフから、

葉巻やパイプへと、喫煙の形態が変わった頃。


更に、彼の宰相在任中に、勃発したクリミア戦争では、

兵士たちの間で、シガレットが流行しだした経緯もあり、

同国だけではなく、

煙草においての流行にも激動の変化が起こっていたようです。


ビスマルクも例に漏れず、大の葉巻好きなことで有名。

それは、ことあるごとに、周囲に煙草の良さや効用を、

説いて回るほどだったそうです。



そして兎角、大政治家は、

人々や大衆にメッセージを伝えるのに長けた人物が多いですが、

ビスマルクも煙草を道具として、巧みに利用をしていた向きがあるようです。



有名なエピソードとしては、

ナポレオン失脚後、その後のヨーロッパの秩序を話し合うために、

宰相として手腕を振るう前のビスマルクが、プロイセン代表として出席した、

１８５１年のウィーン会議のものがあります。


この頃、ドイツと言えば、３５の君主国と４自由都市で構成される、

連邦国家に過ぎませんでした。

いわば、主義主張がバラバラな状態です。


実は、ドイツはナポレオンに統合される前、

神聖ローマ帝国と名乗っていた頃は、

オーストリアのハンブルグ家が、ドイツの皇帝を名乗っていました。


そんなんことから、ドイツの連邦会議は代々、

オーストリアが議長国を務めており、

そのせいか、当時のオーストリア代表は、特権階級だったため、

会議の席でも、同国のみが、喫煙を特に許され、

他の諸国は控える形となっていました。


もちろん、これは暗黙の了解。


そして、この時のオーストリアは、かつての国力や威光はないのですが、

いまだ、会議の席では、強い発言権を持っており、

ビスマルクは、この虚構とも言える権威に嫌気がさしていました。


そこで、ビスマルクは、会議の席で、

この暗黙の了解を破り、突然、煙草を吸いはじめたのです。


この真意と言えば、

言葉はないけれども『プロイセンは、もはやオーストリアと同等だ』

というアピールに他ありません。


こうなると、これを見た他国の代表たちも、

『自分たちも同等である』と言わんばかりに、煙草に火を付けます。

すると結果的に、この事でオーストリア代表の権威は失墜。

その後に遺恨を残すことになりますが、

ビスマルクは、煙草一本で、

権威ある国際会議の雰囲気をガラリと変えてしまったわけです。


正に聞きしに勝る手腕です。



そして更に、煙草と鉄血宰相には、こんな美談もあります。


この後、時は流れ、ビスマルク率いるプロイセンは、

ドイツ帝国建国のため、オーストリアと戦争をすることになります。

ウィーン会議から、おおよそ１５年後、１８６６年のことです。



当時、戦場にいたビスマルクは、

戦いに勝った時に、気持ちよく吸おうと、

ポケットの中に一本の葉巻を忍ばせて、全線を指揮していました。


そして、激戦のあげく、首尾よく戦いに勝利を収めたビスマルクは、

荒廃した戦地を見回ることになります。


意気揚々と、周囲を見渡していると、

ビスマルクは、瀕死の状態の一人の竜騎兵に出会います。


すると、竜騎兵は、

「何か、気付けになるものを。。。」

呻きにも似た呟きを、ビスマルクに向って洩らします。

すると、ビスマルクは迷うことなく、ポケットから、とっておきの葉巻を出し、

火をつけて、彼にくわえさせます。


すると、竜騎兵は安堵の笑みを浮かべ、

「ありがとう。。。」

そう言い残すと、その場に崩れ、息を引き取ったそうです。



ビスマルクは後に

「悲しい勇者の頬に浮かんだ、感謝に満ちた微笑が忘れられない。

　私は生まれてこのかた、自分で吸わなかったあの１本の煙草ほど、

　うまいと思ったことはない」

と、このことを語ったそうです。



もちろん、これはそのままなら美談ですが、

強面のビスマルクが、このエピソードを胸にとどめず、

あえて語るあたり。。。

ひょっとしたら、これも一流の自己アピールの手段なのかもしれません。


だとしたら、やはり彼は、優れた政治手腕の持ち主だったのでしょう。



しかし、そんな豪快かつ爽快なエピソードの持ち主である鉄の男も、

晩年は、健康難に悩まされます。


６０代で体格は、身長１９０ｃｍ、体重１２８ｋｇという記録があり、

医師から、食事療法を言い渡されていることからも、

メタボ気味であったことは否めないようです。


また、ビスマルクは、顔面神経痛であったとされていますが、

これも実際は虫歯。

実は、歯医者が怖くて、治療が出来なかった。

という鉄血宰相らしからぬ一面も持っていたようです。


現代では、虫歯と喫煙は、関連が深いことは知られますが、


それよりも、衝撃的なのは、晩年のビスマルクは、

血行障害で片足が壊死し、車いす生活を余儀なくされていたことです。

これはもちろん、虫歯に留まらず、煙草が病状に大きく関与しているのではないか？

と容易に想像することが出来ます。


鉄と血によって、ドイツ統一を成し遂げた稀代の鉄血宰相の血も、

煙草の害には、勝てなかったのでしょうか？


やはり、みなさんには、禁煙という変革を成し遂げて欲しいものです。



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