喫煙で発症確率が下がる？夏型過敏性肺炎

さて、平成２６年１０月１日から、

公的資金の助成により、肺炎球菌ワクチンが定期接種となりました。

それについては、前回、詳しくお伝え致しましたが覚えていますか？



ご存知の通り、このワクチンは、

一般な『ウィルス性の肺炎の予防』となるようです。

高齢者の方は、特に受けておいた方がよいのではないかと思われます。



しかし、一口に肺炎と言いましても、

最も代表的な、肺炎球菌のようなウィルスが、

肺に感染して炎症を起こす『肺炎』とは別に、


本来は全く毒性をもたないカビや動物性蛋白質、

または科学物質などを繰り返し繰り返し、呼吸で肺に取り込むことで、

過剰反応（感作）が起こす『肺炎』が存在します。


みなさんはご存知でしたか？


これは花粉症のように、アレルギー性の炎症が原因となって起こる肺炎。

一般的に『過敏性肺炎』などと呼ばれています。




現在までに、確認、分類されている代表的なものとしては、



【主にカビ（真菌・細菌）が原因】

・農夫肺・砂糖きび肺症・マッシュルーム作業者肺

・木くず肺・空調病・加湿器肺・洗浄工場作業者肺

・夏型過敏性肺炎・機械工肺



【動物のその他の蛋白質が原因】

・鳥飼病・インコ飼病・鳩飼病・羽毛布団肺

・養蚕従事者肺・麦ひき作業者肺



【化学物質が原因】

・塗装工肺・エポキシ樹脂製造者肺



など、アレルギーの原因となる抗原体（原因物質）は、様々挙げられ、

わりと、それらの抗原に触れることの多い職業病的なものが多かったりします。



しかし、これに限らず、見てお分かりの通り、

空調病、加湿器肺、羽毛布団肺などは、

生活器具が原因で起こると考えられ、


クーラーなどはシーズンに入って使用をはじめる前に、

しっかりと掃除をすることで予防に繋がるようです。




そして、この中でも『夏型過敏性肺炎』は、わりと特殊で、


６～１０月の夏期にかけて、高温多湿の西日本において多く発生。

台所や浴室などを中心に繁殖する『トリコスポロン』というカビを、

繰り返し肺に吸い込むことによって、発症します。


『トリコスポロン』というカビは、高温多湿を好むため、

冬場や岩手や秋田など、東北地方ではあまり発症例が見られないのですが、


日本においては『過敏性肺炎』のうちの４分の３を占める、

代表的な症状となっているのだそうです。




夏風邪と誤診されることも多いのですが、

症状としては、抗原に曝されることで、肺の中で強い炎症が生じ、

咳、発熱、全身倦怠、酷くなると呼吸困難を起こします。



更に、慢性化すると、

特に抗原が存在しない場所でも発作を起こすようになり、


今のところ、研究データは少ないようですが、

国内でも、重症した後に死亡した例もあるのだそうです。




そして、この『夏型過敏性肺炎』の特徴として、とても不思議なのが、

冒頭でお伝えした通り、実は非喫煙者よりも喫煙者の方が、

発症率が極めてい低いということ。


みなさんもご存知かもしれませんが、

『煙草は全ての呼吸器系の病の悪化に関係がある』

とされているので、何だか、これってキツネにつままれたような話です。



しかし、これについてリサーチしてみると、

公益財団法人『喫煙科学研究財団』をはじめ、

世界各国で研究されており、喫煙者が『過敏性肺炎』に感染しにくいのは、

ほぼ事実であるということが言えるようです。



その理由としては、

１、喫煙者では気道が狭くなっているため、抗原が肺胞まで侵入しにくい。


２、抗原が肺胞に侵入しても、喫煙者は喫煙に対する免疫の働きで、

忙しいため、抗体が産生されにくいということが挙げられそうです。



２は、分かりにくいかもしれませんが、

アレルギー反応というのは、抗体（免疫）が暴走することで、

くしゃみや咳などの諸症状が発生します。

ズバリ花粉症がこれなわけですね。


つまり『過敏性肺炎』における喫煙者の場合は、

抗原に対して、肺自体が抵抗するヒマがないので、

諸症状である、咳などのアレルギー反応が起こらないと言うわけです。



さてでも、これって良い事なのでしょうか、悪い事なのでしょうか？



おそらく、平面的に見て、

『過敏性肺炎』の初期症状のみを避けたいのであれば、

喫煙は研究データから見ても、有効であるのだと思われます。


しかし一方で、喫煙者がもし『過敏性肺炎』を発症した場合は、

初期症状を通りこして、いきなり重症または慢性化した状態で、

表れることが多いのだそうです。



そして、１の理由である、気道が狭いというのも、

実は、その根本原因は、肺気腫が考えられるわけで、

決して、健康的な理由で、発症率を下げているわけではないということが、

言えるわけですね。



つまりは、『過敏性肺炎』についてのみ言えば、

喫煙は、その発症率を下げるのは事実ですが、


ＣＯＰＤ（肺気腫含む）、肺への直接の毒性のダメージ、

線維芽細胞・上皮細胞・間葉細胞の修復の阻害、

ＤＮＡの再生の阻害など、他の様々な症状のリスクを上げてしまいます。


良いか悪いかは一目瞭然でしょう。



それに、おそらく敏感すぎるもの良くないのでしょうが、

痛みや異常を感じにくいというのが、人体の健康維持にとって、

どれだけ危険かは、お分かりになるでしょうか？



過敏性肺炎の発症を低下させるというのは同時に、

『肺の病に対する過敏性』も奪ってしまう

ということなのでしょうね。


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