煙草、酒、コーヒーとパニック障害

さて、簡単におさらいをしますと、


『パニック障害』という病は、

突然起こる予期せぬ強い不安や恐怖から、

呼吸困難、発汗、腹痛などの発作を起こし、

心身共にパニック状態になる不安障害のことを言います。



この症状、潜在的患者さんを含めると、どうやらそれほど珍しものではなく、

更に、前述した通り、不安や恐怖などの心の部分が、

大きく症状を左右するのですが、

根本的な原因は、実は脳のホルモン分泌機能の不具合。


つまり、『心』よりも『身体的』な問題であるという考え方が、

最近では、一般的となっているようです。




そして、煙草、酒、コーヒーなどの嗜好品が、

人に覚醒や鎮静の効果を与えるのも、

同じように、脳やホルモンのバランスに影響を及ぼすからで、


ここからも『パニック障害』の発病や症状の悪化にも、

嗜好品は、大きく関与しているということが分かると思います。



例えば、煙草を吸うと心地よく感じるのは、

含まれるニコチンが素早く脳に作用して、

ドーパミン（快楽）、ノルアドレナリン（覚醒）、

セロトニン（精神の安定）などの脳内ホルモンの分泌を促すからで、


『パニック障害』が、それらの脳内ホルモンが不足。

もしくは過剰に分泌されることが原因と言われることからも、

双方が密接に関連していることがお分かりになるでしょうか？




そこで、それぞれの嗜好品について言及してみます。


まず、『喫煙』について。

これは前回も少し触れましたが、

実はパニック障害の患者さんは、他の不安障害の患者さんよりも、

際立って喫煙率が高い事実があるそうです。


神経精神医学が専門の医療法人和楽会理事長、貝谷久宣医師によれば、

代表的な不安障害別の喫煙率は、

パニック障害４０．４％、社会不安障害２０％、強迫性障害２２．４％、

という数字を示しており、

ぱっと見でも、他の症状のおおよそ倍となっているのが分かると思います。



そして氏は、パニック障害の患者さんは、

総じてヘビースモーカーが多いとも言及しており、

これは、突然起こる不安や恐怖などの精神的な動揺を、

『煙草の一服』で、和らげようとすることが原因で、

自然と煙草の量が増えていくことが同時に考えられるそうです。



更に怖いのは、この『一服』によって得た安心感が、

ヤニ切れでリバウンドすることで、


『喫煙』→『ヤニ切れ』→『発作の起きやすい状態』の繰り返しで、

イライラや不安感が増すことで、

『パニック障害』の悪化も見られるという話もあります。




次に『お酒』についてですが、


これも煙草と同様『リバウンド』と『依存症』が非常に怖いそうです。


みんさんも経験があるかと思いますが、

お酒と言うのは、飲むと自律神経や交感神経に働きかけ、

心身共に緊張を和らげる効果があったりします。


なのでこれは、煙草と同じく、一時的には不安や恐怖を緩和するので、

全くダメとも言えないかったりもするそうです。



しかし、長期的にみると、酒なしでは不安で不安で仕方ない状況が、

生まれてしまい、『パニック障害』となると、

同時に『アルコール依存症』になってしまう患者さんも多く、


『アルコール依存症』と『うつ病』については、

『パニック障害』にとって、最も併発の注意が必要な症状だそうです。




そして最後に『コーヒー』です。


『煙草』や『お酒』に比べ、単体でのの害が少ない分、軽視されがちですが、

実は『パニック障害』の発作という部分では、

一番関連が深いのだそうです。



アメリカの研究調査では、コーヒーを５杯飲んだ後の患者さんの７割程度が、

直後にパニック発作、もしくはそれと似たような不安障害を見舞われている、

というデータがあります。



何故かと言うと『カフェイン』は、

脳内の『アデノシン』というホルモンの分泌を抑制。


この『アデノシン』という物質は『セロントニン』同様、

発作の原因となる『ノルアドレナリン』の暴走をストップする役目があるので、

コーヒーを飲むことは、即ち発作の確率をあげてしまうことに繋がるわけです。



ちなみに、エスプレッソやインスタントは、

コーヒーの中でも比較的にカフェインの含有量が少ないと言われますが、

やはり、これらも飲み過ぎには注意が必要なようです。




さて、どうでしょうか？

『パニック障害』と『三大嗜好品』との密接な関係性。

何となく理解できましたでしょうか？


総じて言えるのは、それぞれの嗜好品は嗜むことで、

心身に一時的な安らぎをくれるのかもしれません。


しかし、繰り返し味わうことで、実はストレスに弱い体質を作り上げ、

こと『パニック障害』に関して言えば、

発症や悪化を促進する可能性が高めてしまうということが言えるようです。



一時的な症状の緩和になることから、

安定剤として『煙草』や『お酒』を禁止しない方がいい、

と言う声もあるようですが、

医療現場において、パニック障害の患者さんには、

『禁煙』『禁酒』を勧めるのが一般的だそうです。



そして、実はそんな中でも

『禁煙』によってパニック障害が治った。

なんて話もチラホラ耳にします。


煙草が脳に及ぼす作用を考えると、それも分かる気がしますよね。


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