北原白秋のアトリエ『紫烟草舎』

北原白秋。


私としては童謡や校歌などの作詞の印象の方が強く、

あまり詩人と言われてもピンとこなかったりします。


しかし、みなさんご存知の通り、かなりの有名人。

詩の世界では、大学在学中よりすでに頭角を表し、

与謝野鉄幹、与謝野晶子、石川啄木、森鴎外など多くの文豪から、

称賛を浴びた天才とも言える人物だったそうです。



その証拠に早稲田大学在学中は、号を『射水（しゃすい）』と称し、

同郷の若山牧水や中林蘇水と並び『早稲田の三水』と呼ばれており、

１９０５年には、長編の詩『全都覚醒賦』が『早稲田学報懸賞』で一等入選。

これにより、早いうちから世間に注目されていました。


当時の詩人としては、正にエリートと言った感じなのでしょう。



しかし、その若きエリートのイメージとは裏腹に、

北原白秋の人生は、決して順風満帆だったわけではありませんでした。


生まれは熊本。実家は福岡県柳川の江戸時代から栄えた、

大きな商家だったのですが、白秋が１６歳の時（１９０１年）に、

『沖端の大火』により酒蔵がほぼ全焼。


以降、一家破産の憂き目に合ったと言い、

どうやら、白秋は経済的に苦しい中、

詩歌を学んだとういう苦学の背景があるようです。




そして、大火の原因が煙草かどうかは分かりませんが、

それとは裏腹に、北原白秋はかなりのヘビースモーカーであったことも

有名だったようです。


好きな銘柄は『敷島』。

夏目漱石なども好んだ銘柄で、１９０４年６月に日露戦争の戦費調達のため、

『大和』『朝日』『山桜』と共に発売された煙草です。


白秋は、この『敷島』を１日１ダースほど吸うことを、

周囲に自慢していたようですが、

ある時、ことの真意を確かめようとした友人が、

正午から深夜の０時までの約１２時間、

付きっきりでカウントしたことがあるそうです。



すると、白秋は、この時間だけですでに、

１３箱（２６０本）の『敷島』を灰にしていたそうで、

このエピソードからも、彼のかなりのチェーンスモーカーっぷりを、

想像することが出来ますよね。



そうなると、やはり当然とも言うべきなのか、

彼の詩や歌にも煙草が登場することが多く、

男性の８～９割が喫煙者であった当時ですから、

とても世間で共感を呼んだと言います。



例えば、本文４９４頁、歌数４４９首、エッセイ６編を収めた、

北原白秋の代表作『桐の花』の中にも、



◎銀笛哀慕調・春・十五


そぞろあるき煙草くゆらすつかのまも哀しからずやわかきラムボオ

けふもまた泣かまほしさに街にいで泣かまほしさに街よりかへる

やはらかきかなしみきたるジンの酒とりてふくめばかなしみきたる

ナイフとりフオクとる間もやはらかに涙ながれしわれならなくに

にほやかに女の独唱の沈みゆくここちにかなし春も暮るれば

ウイスキーの強くかなしき口あたりそれにも優して春の暮れゆく



◎初夏晩春・庭園の食卓・五


ああ五月蛍匍ひいでヂキタリス小さき鈴ふるたましひの泣く

金口の露西亜煙草のけむりよりなほゆるやかに燃ゆるわが恋



◎春を待つ間・冬のさきがけ・五


男ぶりには惚れんばな、

煙草入の銀かな具がそれが因縁たい

煙草入の銀のかな具のつめたさがいとど身に染むパチと鳴らせど



などという詩が登場。


詩を解説するのは野暮な気もするので避けますが、

何となく、白秋は煙草の煙に儚さや情念を重ね合わせるのを、

得意としたのが見てとる事も出来ます。




そして、これらよりも、

北原白秋作の煙草の歌として有名な作品があります。


その名も『煙草のめのめ』。

ご存知の方もいますでしょうか？



こちらは、１９１９年に日本版・戯曲『カルメン』の劇中歌として、

歌われたものようで。。。

なんともストレートな題名ですよね。



『カルメン』については、以前も書かせて頂きましたが、

プロスペル・メリメの小説『カルメン』を基に、

ジョルジュ・ビゼーが作曲したフランス語のオペラです。



妖艶な女性カルメンと、その色香に惑わされる兵士ドン・ホセの物語ですが、

ヒロインのカルメンの職業は、煙草工場で煙草を巻く女工。

煙草の歌が登場すること自体には何の違和感もありません。


ちなみに、白秋がカルメンに刺激を受け綴ったのがこちら。



『煙草のめのめ』


１、煙草のめのめ、空まで煙せ

　　どうせ、この世は癪のたね

　　煙よ、煙よ、ただ煙

　　一切合切、みな煙


２、煙草のめのめ、照る日も曇れ
　　
　　どうせ、一度は涙雨
　　
　　煙よ、煙よ、ただ煙
　　
　　一切合切、みな煙


３、煙草のめのめ、忘れて暮らせ
　　
　　どうせ、昔はかへりやせぬ
　　
　　煙よ、煙よ、ただ煙
　　
　　一切合切、みな煙


４、煙草のめのめ、あの世も煙れ
　　
　　どうせ、亡くなりや野の煙
　　
　　煙よ、煙よ、ただ煙
　　
　　一切合切、みな煙




やはり、ここでも消えゆく煙に、世の儚さを重ねている感じですね。

当代切って詩人の一節。

みなさんの心にも何か響くものがありましたでしょうか。



そして、北原白秋自身も、煙草の中に詩のアイデアを見出すことが、

多かったようで、

弟子たちにも『僕の詩はたばこの煙から生まれるんだ』と語り、


そこから、アイデアを生み出すアトリエの名として名付けられたのが、

冒頭でお伝えした『紫烟草舎』というわけです。



こちらの『紫烟草舎』は、白秋が東京小岩に住んでいた頃、

約一年間、使用しており、多くの秀作を生み出したと、

自画自賛している場所でもあります。


当時の建物は、江戸川の改修工事の際に解体、保存されていましたが、

現在は、所有者の取り計らいにより、

千葉県市川市にその姿を完全復元されているそうです。



煙に包まれて、詩を草案する白秋の面影を感じてみたいのであれば、

訪れてみるのも一興でしょうね。



そんな北原白秋は、５７歳の若さで糖尿病と腎臓病に苦しみながら、

亡くなりました。

紫煙のごとく、その命も儚く消えたのでしょうか？


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