煙草って、うつ・自殺率を上げるの？

『たばこは気持ちに安らぎや活力を与える』


前回も言及しましたが、これは煙草の薬理効果上、

ニコチンが、ドーパミン、ノルアドレナリン、セロトニンなどの、

人の感情を司る脳内ホルモンに分泌を促すため、

医学的なメカニズムとしては間違いはありません。



通常、人は煙草を吸うと、安心したり目が覚めたりするもの。

ただし、これがごく短い一時的なもので、

更に、健康など私たちにとって大切な対価を支払って。。。

得ているというのは、前述の警告文からもお分かりになるでしょう。



しかし、喫煙時の気分的な好印象から、

愛煙家さんの間では、煙草は精神衛生を良好に保つのに、

大変、効果的なアイテムだという主張もあったりします。


おそらく百歩譲ったとしたら、

それは煙草を吸う上での数少ないメリットでしょう。




しかし、このニコチンによる精神の安定や高揚というのは、

再三言うように、あくまでも一時的なもの。


ニコチン自体の半減期が３０分ほどなため、

依存が生じた状態で一度、ヤニ切れを起こせば、

集中困難やイライラなどの気分障害が発生し、

非喫煙者と比べても、精神的に不安定な状況が続くことになります。



この場合、すでに依存を起こした喫煙者の場合は、

ニコチンの影響で、正常な脳内ホルモンの分泌が出来なくなっており、

自身で気分をコントロール不可能となっています。


すると、次の煙草に手を伸ばし、

また気分を安定させることになるわけです。


喫煙者の方は心当たりありませんか？




そして、禁煙がツライのは、この気分のコントロールを失った状態が、

体の分泌機能が回復するまでの間、しばらく続くからで、

この気分の落ち込みが酷い状態を、特に『禁煙うつ』と言います。



つまり、言い方を変えれば、

喫煙者というのはヤニ切れを起こし、次の煙草を火をつけるまで、

『うつ病』に近い精神状態を何度となく経験するわけで、


このことは、メンタルヘルスの観点からも、

あまり好ましくない状況というのを感じ取れます。




前回『喫煙とストレス』の関連性から、

うつ病、統合失調症、パニック障害など、

気分障害の発症に関するデータを紹介しましたが、



やはり総じて、煙草を吸う度にストレスに弱くなり、

メンタルヘルスにおいても悪影響を及ぼす結果となっているのが、

確認出来ました。


更に別データとして、英国心臓財団(ＢＨＦ)が、２０１５年２月にも、

『喫煙者が、うつ病や不安障害にかかる確率は、

　非喫煙者より７０％高い』

という研究を発表。


これは、同年３月１１日に行われた「世界禁煙デー(No Smoking Day)」に、

先だって行われたもので、


４０歳以上６，５００人の男女を対象とし、

うつ病や不安障害を経験した割合は、非喫煙者で１０％。

喫煙者で１８．３％。

禁煙実行者で１１．３％であったとしました。




またこの他に、禁煙薬のメーカーであるファイザー製薬がし示す、

煙草とうつ病に関する東京近郊の労働者約２，８００人を対象した

調査データでも、うつ病の発症率は、


非喫煙者を、１．００とした時、

喫煙者で、１．６５倍。

禁煙実行者で、１．１０倍。


という英国心臓財団(ＢＨＦ)の調査と近い比率を示しており、

喫煙は、うつ病や不安障害のリスクを上げると共に、

喫煙者であっても禁煙することでリスクを下げる

という結果となっています。




更に、『自殺率という領域』まで踏み込んでみると、

厚生労働省研究班による多目的コホート（ＪＰＨＣ）が、

２００５年に発表した約４万５千人を対象に行った調査があります。


こちらでは８．５年の間追跡した結果、この間に１７３人が自殺。


１日の喫煙本数が２０本未満の人と比べて、

２０本以上３０本未満の人で０．９倍。

３０本以上４０本未満の人で１．４倍。

４０本以上の人で１．７倍と煙草の本数が増えるほど、

高い傾向にあるということが判明したそうです。



もちろん自殺の原因は一概に言えないのでしょうが、

厚生労働省研究班はこの論文で、喫煙者はうつ病のリスクが高く、

１日の喫煙本数が多く、ニコチンの依存度が高いほど、

うつ病を介しての自殺率が高くなっているとまとめています。



『喫煙は緩やかな自殺』などとも、揶揄されることがありますが、

こういった数字を突き付けられると、少し背筋が凍る気もしますね。




しかし、もちろんですが、

喫煙をしたからといって『必ず』うつ病などの気分障害を、

発症するわけではありません。


リスクが上がると言った表現の方が、正しいかもしれません。


そういった意味では、

ガンや心筋梗塞、脳卒中など身体的疾病と同じ。



こうなると、たばこのパッケージの警告文の１つに、

「喫煙は、あなたにとってうつ病（気分障害）のリスクを高めます」

というパターンが、今後もあってもいいのかもしれませんね。


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