お茶のリラックス成分・テアニン

禁煙中に飲む、禁煙サポート飲料については、

当ブログでもいくつかの品目に注目し、

レポートさせて頂きました。



禁煙太り対策の観点から、『お茶』の中でも、

特に『プーアル茶』に注目したことがありますが、今回は『緑茶』。

いわゆる『日本茶』というやつですね。



ちなみにみなさんは、お茶の分類ってご存知ですか？


そもそも『茶』は大方、ツバキ科の同じ品種から作られているのですが、

実は、発酵させる時間の長さによって呼び方が違ってくるそうです。



一番長い発酵茶を『紅茶』。



中国などで作られるのが半発酵茶。

『ウーロン茶』『プーアル茶』はこれに含まれます。



そして、不発酵茶と呼ばれるのが『日本茶（緑茶）』で、

生葉を蒸したり炒ったりすることで発酵させずに作るのだそうです。



茶葉の段階で、

覆いなどをかぶせて、日の光をあまり当てずに育てたのが、

『玉露』『かぶせ茶』『抹茶』。

日の光を一杯に当てたのが『煎茶』『番茶』となります。



ちなみに『麦茶』『なた豆茶』『ごぼう茶』『たんぽぽ茶』などは、

原材料が『チャの木』ではないことから、別物と考えるのが一般的です。




基本的には、日の光を当てず作られた茶葉の方が、

栄養を多く含むと言われていますが、成分は大きく変わらず、

味を構成する主要成分は以下の３つと言われています。


禁煙に役立つ要素が見つかるでしょうか？




【お茶の三大成分】

（※効能は伊藤園ＨＰより）




◎カテキン。。。お茶の渋み成分。



『カテキン』は『タンニン』と呼ばれる水溶性化合物の一種で、

これがお茶の渋みとなっているそうです。


性質として、たんぱく質やアルカロイド（ニコチン、タール、カフェインなど）

と強く結合して、難溶性の塩を形成するため、

一説によると、喫煙後に緑茶を飲むと、ニコチンやタールの害を

軽減するとも言われます。


育成段階の茶葉に日光の当たるほど、渋みが増すとされ、

高級茶の新芽の先にはほぼ渋みがありません。



生活習慣病に対しても、多くの部位で効能を発揮するとされ、


血中コレステロールの低下、体脂肪低下作用、がん予防、抗酸化作用

虫歯予防、抗菌作用、抗インフルエンザ作用、血圧上昇抑制作用

血糖上昇抑制作用、口臭予防（脱臭作用）などに効果あるとされます。





◎カフェイン。。。お茶の苦味成分。


アルカロイドの一種で、摘み立ての新茶に多く含まれ、

また日光に当たらない茶葉ほど、多くカフェインを含むと言われます。

こちらはコーヒーなどと一緒で依存物質として有名で、

摂り過ぎには注意が必要です。


主な効能としては、覚醒作用（疲労感や眠気の除去）、持久力増加、

二日酔い防止、利尿作用などが挙げられます。




◎テアニン。。。お茶のうま味（甘味）成分。


これが実は、禁煙と言う観点から言うと一番注目したい成分。


アミノ酸の一種で、うまみ成分のグルタミン酸と似た構造をしています。

育成段階では茶の根の部分で生成されて、やがて葉の方に移動し、

日に当たることでカテキンへと変化します。


つまり、日を極力避けて育つ玉露などの高級茶ほど、

カテキンに比べて、テアニンを多く含むことになり、

旨みが強く渋みがないようです。


そして、このテアニンの効能こそが、

神経細胞保護作用、リラックス作用（α波出現）。

つまり、お茶を飲むと『ホッとする』あれなわけです。




リラックス作用については、きちんと実験でも証明されているようで、

月静岡県茶業会議所の発行する、月刊『茶』２０００年８月によれば、


ラット実験により、テアニンが腸管から吸収され、血液によって脳へと運ばれ、

取り込まれることを証明。

更には、精神を高揚させるドーパミンや安定を促すセロトニンを、

分泌させることも確認されたそうです。


そして、人に５０mgのテアニン錠を服用させる実験でも、

服用後４０分後ぐらいまで、副交感神経系の活性度の増加。

同時にリラックス時の脳波とされる

α波が顕著に発生している

ことが確認されたそうです。



テアニンはこの他にも、

快眠効果、集中力向上、冷え症改善、高血圧予防、

月経前症候群（ＰＭＳ）の改善、更年期障害の予防、改善に効果があるとされ、



お湯に溶けやすい物質であることから、

なるべく６０度以上～８０度以下のお湯で入れてから、

冷まして飲むとよいのだそうです。


『禁煙に熱いお茶』

その理由が何となく分かりますね。




しかし、テアニンはカテキンと同じく、一日の摂取量に制限はないのですが、

摂り過ぎると逆に、下痢や胸焼け、不眠症や不安感、イライラなどの症状が

起こる可能性があるそうです。


やはり、いくら落ち着くと言っても、飲み過ぎは良くないということですね。

その点に注意して上手に利用出来たらよいですね。


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