大田蜀山人。江戸の五時から男は嫌煙家

田沼時代。


文字通り、老中・田沼意次が時の権力者として

幕府を切り盛りしていた時代のことです。


１７６７年（明和４年）から１７８６年（天明６年）までの

約２０年間を指し、賄賂など政治な腐敗に塗れると同時に、


『宝暦・天明文化』と呼ばれる、

一番、江戸らしい町人文化が栄えた時代でした。



この頃、活躍したのが、


文学においては、本居宣長、裏松光世、上田秋成。

蘭学の杉田玄白、前野良沢">杉田玄白、前野良沢。

本草学の田村藍水、弟子の平賀源内。


絵画では、与謝蕪村・池大雅、円山応挙、伊藤若冲、曾我蕭白、長沢芦雪。

浮世絵の鈴木春信、北川歌麿、東洲斎写楽、葛飾北斎">葛飾北斎。


などキラ星の如く、才能が躍動しました。



大田南畝は、江戸においてこの町人文化の中心に位置し、

欠かせない重要人物の一人に挙げられるのですが、

何故だか、あまり有名とは言い切れません。



それは、彼が得意としたのが、

自らが大流行の火付け役となり、廃れるための引導を渡した

『狂歌』が原因だったのかもしれません。




大田南畝は、現在の新宿辺りで下級武士、太田正智（吉左衛門）の

第一子として生まれました。


幼い頃から文学に優れ、１５歳で江戸六歌仙の１人内山賀邸に弟子入り、

１７歳で幕臣となりますが、その後も学問を続けて、

１９歳では、狂詩集『寝惚先生文集』を刊行。


すぐに『四方赤良（よものあから）』という筆名で、

一躍、当代の切ってのベストセラー作家となります。




狂歌とは、五・七・五・七・七の和歌に、

ユーモアと風刺を盛り込んだ大衆芸能のようなもの。


南畝は、唐衣橘洲（からころもきっしゅう）、朱楽菅江（あけらかんこう）

と並び『天明狂歌三大家』と呼ばれました。


「恐れ入谷の鬼子神」

「神ならば 出雲の国に行くべきに 目白で開帳 やぼのてんじん」


などは南畝の作。


きちんとした文学をベースにした、

今で言う『大喜利』みたいなニュアンスでしょうかね。




南畝は愛好家たちを集め「四方連（山手連）」という会を作り、

盛んに狂歌会を開催。


なお且つ、浮世を背景に狂歌を綴る、

『黄表紙』と呼ばれる今で言う絵本なども刊行。


これにより、江戸の町に『天明狂歌』という

一大ブームを巻き起こします。



更には『黄表紙』などを通じて、美人画の喜多川歌麿と交流。

戯作者で煙草用具などで財を成した、山東京伝なども、南畝が発掘。


『寄席』も、南畝ら狂歌師たちの前で、

烏亭焉馬（うていえんば）という噺家が、落語を披露したのが

始まりと言われます。




とても派手で賑やかな光景が浮かびますが、

バブル期のような豪華絢爛さが、天明文化の特徴。

南畝も、時の勘定組頭・土山宗次郎をパトロンとして、

吉原界隈にも出入りし、浮世を謳歌していたそうです。



しかし、この頃も南畝はれっきとした下級役人（公務員）。

昼は公務を遂行し、夜は仲間たちと芸事や遊びに酔いしれていたわけで。。。

そう考えると、南畝は『元祖５時から男』と言った

風情だったのではないかと想像してしまいます。



喫煙についてハッキリした記録はないのですが、

遊郭のへの出入り。弟子のような山東京伝の存在。


「寄煙草恋　うづみ火のしたにさはらで

　和らかにいひよらん言のはたばこもがな」


という煙草を愛でるような歌も詠んでいることからも、

若き日の彼は喫煙者だった可能性は高い

と言われています。




しかし、この泰平謳歌も長くは続きません。



ご存知のように、やがて腐りきった田沼政治は崩壊。

１７８７年（天明７年）には、老中・松平定信による

『寛政の改革』が始まります。


この改革によって、政治の舞台から、田沼派は一掃。

当然、南畝のパトロンの土山宗次郎も失脚、横領で斬首されてしまいます。



一連の流れから追及の目は、南畝らにも向けられるのですが、

自らの潔白を証明するめに南畝は、世の中に対する批判の色が強いこともあり、

幕府に睨まれる『狂歌』からパタリと引退。


命には代えられぬといった所でしょうか。

これにより主役を失った『狂歌ブーム』は一気に衰退します。



そして、この南畝が面白いのが、

この頃、すでに４０代後半になっていた彼が、

ここから、いきなり今で言う財務省の官僚試験のようなものを受けて、

見事に主席で合格してしまうところです。


その後、支配勘定という重職に就くのですが、

何をやらせても、器用に才能を発揮してしまうことが、

ここからも窺い知ることが出来ます。




そして、色々な面で心を入れ替えたのか、

南畝はその後に随筆を書き『一話一言』という作品の中で、

当時の庶民の喫煙の不作法に対する非難を綴っています。


その内容は、

『座席を汚すばかりでなく、火事の元になることに無関心で、

　吸わない人への配慮に欠け、煙をふきかけるなどの礼儀知らず、

　吸殻が食べる物に入っても気にしない無神経さ、

　いずれにしても自己中心の愚人というべし』

と痛烈。


更には、ここでも狂歌で慣らした言い回しで、

煙草を『太破己（己の身を滅ぼす）』『太馬己たばこ（大ばか者）』。


中国の故事を引用して、『放火草』『傾国草』という煙草の別名を挙げ、

批判を繰り返してます。



大多数が喫煙者という江戸の世。

この発言はそざかし「小うるさい爺さん」みたいに、

捉われたかもしれないですよね。



が、しかし、彼の辞世の狂歌は、

「今までは 人のことだと 思ふたに 俺が死ぬとは こいつはたまらん」

何だかユーモアに溢れています。


となると、煙草批判も、そんなに堅い頭での発言ではなかったようですが。。。

一体どうなのでしょうね？



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