たばこ戦争勃発！アメリカVSイギリス

現在、世界におけるタバコ（シガレット）のシェアは、

どの国のどのタバコ会社がナンバー１か、ご存じでしょうか？


あまり、日本では製品に馴染みはありませんが、

実は一位は、中国専売です。


そして、それに続くのが、

アメリカのフィリップモリス社（以下、ＰＭ社）。

イギリスのブリティッシュアメリカンタバコ（以下、ＢＡＴ社）。

そして、我が国の日本たばこ産業（ＪＴ）となるわけです。



タバコを自国生産し、そのほとんどを国内で消費する、

中国という独特の経済圏をもつ大国を除くと、


タバコ流通以降の世界では、スペインから、イギリス、アメリカへ。


タバコの権益は、その各時代の権力者のタナゴコロにあったと、

言ってもよいのではないでしょうか？



そして現在、世界マーケットにおいて、

タバコを最も効率的に売りさばき、その恩恵を授かっているのは、

前述のアメリカ・ＰＭ社、イギリス・ＢＡＴ社というこになります。


しかし、実はこの二社、とても面白い経歴をもっており、

正に『交差する運命』に導かれて、現在の地位に君臨しているわけです。

さて、どんな経緯なのでしょうか？



まずは一方の『ＢＡＴ社』について探ってみましょう。

こちらは現在、ビックベンでもお馴染み、

イギリスはロンドンに本社を構えています。


同社の日本における主力銘柄は、


最多銘柄を発売している『ケント（１８銘柄）』をはじめ、

『ラッキーストライク（７銘柄）』『クール（１１銘柄）』。

『カプリ（４銘柄）』『ポールモール（３銘柄）』『ＪＰＳ（２銘柄）』

『カールトン（２銘柄）』『ダンヒル（３銘柄）』『ヴォーグ（４銘柄）』

『ロスマンズ（１銘柄）』。

といったあたりになります。


私自身も過去、半分以上の銘柄を嗜んだことがあるでしょうか。


そして、この会社が、世界有数の大会社に成長するまでには、

ある一人の天才的な経営者の存在が欠かせなかったと言われています。


それが、ＢＡＴ社を創設した、ジェームス・Ｂ・デューク氏です。


あまり、聞きなれない名かもしれませんが、

彼は、おおよそ１００年前の世界で、煙草王の異名をとった人物であり、

同時に、現在のアメリカ、ノースカロライナ州ダーラムにある、

国内１０本の指に入る名門校『デューク大学』の創始者でもあるわけです。


彼、デュークは、

若き日から、経済に明るく、もちろん、鋭い嗅覚をも、もち合わせており、

父、ワシントン・デュークに経済的支援を受けながら、

当時は、まだ職人の手巻きによる手作業中心の生産体制だったタバコ産業界に、

開発されたばかりの『ボンサック式巻上げ機』という機械を導入し、工業化。

一気にシガレットの生産効率を向上させたそうです。


そして、幸運にも、時を同じくするように施行された、

『税の優遇』というビジネスチャンスに背中を押されて、

当時、米国全体のタバコ市場のうち、

数％程度のシェアしかなかった『シガレット製品』をもって、

約５０％程を占めていた『プラグ』という『噛みタバコ製品』のシェアを追い抜き、

見事に、二つの製品の地位を逆転させてみせるわけです。


まさに『やり手』という形容詞がぴったりとくる人物ですよね。


しかし驚くことに、彼の野心はこれだけに収まりません。


М＆Ａにより、国内の他のライバル会社を次々と吸収、そして合併。

結果的に、アメリカ国内のタバコ産業を一手に牛耳る至ります。


そして、１８９０年、国内統一の象徴的たばこ会社、

ＡＴＣ（アメリカンタバコ社）を設立。

今度は同社を旗手に、世界的タバコシェアの独占を目指して、

イギリスのタバコ会社買収に狙いを定めます。


しかし当然、イギリスの各社はこれに反発、

強大な力をつけたＡＴＣに対抗すべく、

国内１３社が統合、１９０１年にインペリアル社を立ち上げます。


すると、ここから、ＡＴＣとインペリアルの激しい、

シェア争いが勃発。

ここから、おおよそ一年の『たばこ戦争』を繰り広げます。


しかし、この争いに無益を悟った両社は、

互いの国の市場を不可侵にするという条件で和解。


これに及び、デュークは、イギリス以外の国々の市場に目を向け、

ＡＴＣに代わり、ＢＡＴ社を設立、本社をイギリス、ロンドンに置き、

再び世界へと野心を再燃させることになります。


しかし、こんな争いが巻き起こる中、

実は、デュークの眼中に映り込むことすらない、


まるで、自身はこのタバコ戦争とは関係がないかのような、

小さな小さなタバコ屋が、ひっそりとロンドンの片隅にありました、

実は、それが現ＰＭ社の源流となります。


こちらは、デュークが行ったタバコ製造の工業化とは正反対に、

手巻きによるタバコ製品にこだわり、

その道の熟練者を、ロシア、トルコ、エジプトなどから招き、

独自の品質、まさに嗜好品としてのタバコ作りにこだわったそうです。


すると、それが功を奏してか、

ある時、その地道なこだわりがイギリス王室の目にとまり、

王室ご用達の店として、国内に一気にその名を轟かせことになります。


そして、そのことにより、一気に坂道を駆け上がった無名の小さなタバコ屋は、

今度は国外、アメリカのニューヨークに子会社ＰＭ社を設立し、

着実に繁栄の一歩を築き始めます。


しかし、そんな矢先の１９１９年。


なんと突然、ＰＭ社はアメリカ企業からの買収の憂き目にあってしまいます。

そこで、かろうじて社名は残したものの、

本社は、アメリカ、ヴァージニア州のリッチモンドに移転、

その後、また地道な繁栄を続けて、現在に至っているわけです。


そして、こちらＰＭ社の現在の主力銘柄は、


社名でもあり、アメリカ進出以来の銘柄、

『フィリップモリス（８銘柄）』をはじめ、

『マールボロ（２０銘柄）』『ラーク（２１銘柄）』

『パーラメント（９銘柄）』『バージニア・スリム（７銘柄）』

『ネクスト（２銘柄）』『メリット（１銘柄）』

『ベーシック（４銘柄）』

となっています。



そして、お気づきの方もいるかと思いますが、

この二大タバコ会社の面白いところは、

実は、それぞれの『発祥の地』と『現在の本社』の場所が、

互いにクロスをする形になっているところで、

まさに紆余曲折、『交差する運命』に導かれたと言ってもいいでしょう。


そして、こんな『運命』を描き出すことは、

おそらく後に煙草王と呼ばれることになる、

野心に満ちた青年デュークの目にも、

映ってはいなかったのではないでしょうか？


やはり、『運命』とは、決して人知の及ぶところにはないのでしょうね。



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